Concept du développement durable
La première définition du concept de développement durable a été proposée en 1987 par G.H. Brundtland, Présidente de la Commission mondiale sur l'environnement et le développement de l'ONU :
Le Développement Durable est un mode de développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs.
Cette définition
repose sur au moins trois piliers :
- Environnemental : préservation et protection de l'environnement et des systèmes naturels.
- Social : équité sociale afin de répondre aux besoins des populations et plus particulièrement les besoins des plus démunis.
- Économique : gestion des ressources pour un plus grande efficacité économique en limitant les atteintes sur l'environnement.
La réalisation de projets de développement durable implique donc de prendre en compte ces trois dimensions : Quelle que soit leur échelle d'application, spatiale ou temporelle, ils se construisent sur les bases de l'équité sociale, la préservation et la protection de l'environnement, une production, une consommation et un transport "durables", et passe par le développement de l'éducation, la formation citoyenne, la recherche et le transfert des connaissances.
Par ailleurs, la réponse aux besoins des populations implique une gouvernance active considérée comme le quatrième pilier du développement durable. En effet, tout projet de territoire repose sur l'analyse des besoins des usagers du territoire. Ces projets sont renforcés par la participation (information, consultation et concertation) des citoyens qui représente le lieu et le moment de l'expression des besoins, l'expertise d'usage et implique la transparence des projets.
Une démarche de développement durable devra être adaptée aux problématiques et au contexte territoriaux, afin de permettre l'application du principe de subsidiarité et de proximité.